Annoncé en grande pompe au Cameroun et au Gabon à la fin 2024 puis reporté au premier semestre 2025, le projet de Tunisair de lancer ses activités en Afrique centrale connaît un nouveau coup d'arrêt. En effet, selon le site spécialisé AeroRoutes, la compagnie nationale aérienne tunisienne a supprimé la liste préliminaire des horaires de Douala et de Libreville pour toute la saison estivale 2025. Initialement prévus à partir de mars 2025, ces vols, qui devaient être opérés en Airbus A320neo avec des fréquences allant d’une à deux fois par semaine, ne figurent plus dans les horaires de la compagnie. Cette décision, dont les raisons exactes restent à éclaircir, pourrait être liée à la conjoncture économique mondiale ou à des difficultés opérationnelles rencontrées par le transporteur tunisien.
« Les réservations pour ces itinéraires n’ont jamais été ouvertes. », précise par ailleurs la source. Tunisair traverse une période particulièrement difficile. Depuis plusieurs années, la compagnie aérienne tunisienne est en proie à des difficultés financières et opérationnelles. Ces dernières semaines, la situation s'est encore dégradée avec une série d'incidents : retards de vols répétés, pannes d'avions et scandales de corruption. L'arrestation du président du conseil d'administration et du directeur général, soupçonnés de malversations, aurait fragilisé davantage la compagnie.
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Ces troubles internes ont eu des répercussions directes sur les passagers. Début novembre, de nombreux voyageurs français ont été bloqués à l'aéroport de Tunis en raison d'annulations de vols. Tunisair a justifié ces annulations par des "problèmes techniques soudains". Ces incidents ont mis en évidence la fragilité du réseau de la compagnie et ont suscité l'inquiétude des passagers.
Pour remédier à cette situation, Tunisair a annoncé la location de trois avions supplémentaires afin de renforcer sa flotte et d'assurer le transport de ses passagers. La compagnie a également indiqué qu'elle prendrait en charge les frais de modification des réservations pour les voyageurs impactés. Grâce à ces mesures, trois avions ont pu atterrir en France, transportant plusieurs centaines de passagers. Cependant, malgré ces efforts, les difficultés rencontrées par Tunisair persistent.
Conséquence en Afrique centrale
La suppression des lignes Tunis-Douala et Tunis-Libreville intervient dans un contexte paradoxal. En effet, le Cameroun, le Gabon et la Tunisie ont récemment intensifié leur coopération économique. Quelques jours avant cette annonce, un protocole d'accord a été signé entre la Tunisie et le Gabon pour renforcer leurs échanges commerciaux dans des secteurs clés tels que l'agro-industrie, l'industrialisation et la métallurgie.
La création d'une plateforme de coopération commerciale entre les deux pays vise à faciliter les échanges et à définir une feuille de route pour de futurs projets communs. La suppression de ces liaisons aériennes directes risque de freiner cet élan économique en limitant les échanges commerciaux et les déplacements d'affaires entre les deux pays. Il est important de noter que le transport aérien joue un rôle crucial dans le développement des relations économiques, notamment en facilitant les échanges de biens et de services, ainsi que les déplacements des hommes d'affaires.
A l’observation, Tunisair privilégie désormais les lignes à fort potentiel, comme en témoigne l'ouverture de nouvelles liaisons régulières entre Tunis et Catane en Italie. Après une période d'expérimentation réussie en juin et juillet 2024, la compagnie a décidé de pérenniser cette route en offrant 2 vols par semaine dès le 20 décembre prochain. Pendant la saison d’été nordique 2025, la compagnie aérienne programme le 3ème vol hebdomadaire à partir du 24 juin. Parallèlement, Tunisair continue d'exploiter des vols charters pour répondre à une demande saisonnière.
