Le gouvernement congolais a annoncé le 7 juillet dernier avoir déjà rapatrié plus 150 de ses ressortissants d’Afrique du Sud. Cette opération lancée le 22 juin dernier par les autorités de Brazzaville s’inscrit dans un climat de tensions xénophobes visant les communautés étrangères en général et africaines en particulier. Selon le gouvernement congolais, une première vague de 65 personnes a atterri le 5 juillet à l'aéroport international Maya-Maya de Brazzaville, à bord d'un vol spécial affrété auprès de la compagnie ECAir tandis qu’un second groupe de 90 personnes a débarqué dès le lendemain, tous accueillis sur le tarmac par le Premier ministre, Anatole Collinet Makosso.
Précisons que cette poussée xénophobe, qui secoue l'Afrique du Sud depuis plusieurs mois, est alimentée par une pauvreté persistante et un taux de chômage estimé à 32,7 % au premier trimestre 2026, contre 31,4 % au quatrième trimestre 2025, selon les données publiées mardi dernier par l'agence nationale des statistiques. Selon cette dernière, le nombre de chômeurs a augmenté pour atteindre 8,137 millions sur la période allant de janvier à mars 2026, contre 7,836 millions entre octobre et décembre 2025.
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La situation a atteint un point de rupture à la suite d'un ultimatum fixé au 30 juin 2026 par plusieurs organisations anti-immigration, exigeant le départ immédiat des étrangers en situation irrégulière. Depuis lors, le Congo-Brazzaville n'est pas le seul pays du continent à avoir déclenché un dispositif de secours. Le Nigeria, le Ghana et le Malawi ont engagé des démarches similaires pour organiser le retour de leurs ressortissants exposés aux violences. De son côté, la République démocratique du Congo (RDC) a mis en place l'opération « Dudula », tandis que son ambassade à Pretoria appelait ses citoyens à la plus grande vigilance dans les zones sous tension.
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Pour les autorités de Brazzaville, le défi est désormais social. Le gouvernement assure que ces expatriés bénéficieront d'un accompagnement psychologique et matériel pour pallier les traumatismes du tout début, d'autant plus que beaucoup d'entre eux avaient entièrement investi au pays de Nelson Mandela.
L'appel aux valeurs de ‘’Madiba’’
Le Premier ministre congolais a tenu à replacer cet épisode douloureux dans le contexte des relations historiques entre les deux nations. Il a rappelé le soutien politique, médiatique et financier crucial apporté par le Congo à la cause sud-africaine durant la lutte contre l'Apartheid, notamment à travers le « Fonds Africa » porté en son temps par l'Organisation de l'unité africaine (OUA).
« Nous déplorons ces actes et nous avons foi que nos frères Sud-africains vont vite se ressaisir et renouer tout de suite avec les valeurs de paix, d'unité et de solidarité chères à nos dirigeants africains et à leur dirigeant charismatique, Nelson Mandela », a conclu Anatole Collinet Makosso.
