Après avoir dirigé Eneo pendant trois ans, Eric Mansuy retourne au Cameroun, où il a été nommé le 9 décembre dernier, Directeur Général d’UpOwa, une startup franco-camerounaise spécialisée dans la fourniture de kits solaires et de solutions d'accès à l'électricité en milieu rural. Sa nomination intervient toutefois, dans un contexte marqué par des tensions judiciaires autour du control de l’entreprise.
Le limogeage de Loïc Descamps, ancien Directeur général d’UpOwa le 18 novembre dernier, a déclenché une bataille juridique. Contestant son éviction, Descamps a porté l’affaire devant le tribunal administratif de Yaoundé, qui a ordonné sa réintégration le 24 décembre 2024. Malgré cette décision, EDF, actionnaire majoritaire d’UpOwa, a maintenu Eric Mansuy à la direction générale. Des indiscrétions révèlent que le mandat de Loïc Descamps aurait été entaché de critiques : objectifs non atteints, licenciements jugés arbitraires et divergences stratégiques avec le top management. Ces facteurs auraient pesé lourd dans la décision de son éviction.
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Malgré ce climat tendu, l’arrivée d’Eric Mansuy est perçue comme un nouveau souffle pour UpOwa. Doté d’une solide expérience et d’une connaissance approfondie du marché camerounais, il est considéré comme un atout clé pour accompagner la prochaine phase de développement de l’entreprise. « L’expérience de M. Eric Mansuy dans des rôles stratégiques et sa bonne connaissance du Cameroun constituent un atout majeur pour réussir la phase de développement d’UpOwa et contribuer aux enjeux de l’électrification rurale dans le pays », a déclaré le service de communication d’EDF.
EDF : un acteur des énergies renouvelables
En effet, en décembre 2023, EDF a renforcé son engagement dans les énergies renouvelables en acquérant 82 % des parts d’UpOwa SAS, la maison-mère d’UpOwa Cameroun. Cette opération vise à soutenir les efforts d’électrification des zones rurales au Cameroun, où des millions de foyers restent sans accès à l’électricité. Cette dynamique permettra à UpOwa d’accélérer le déploiement de solutions innovantes, notamment pour la conservation par le froid, la cuisson décarbonée… L’entreprise vise également à atteindre 1 million de clients d’ici 2030.
Depuis sa création en 2014, la startup revendique plus de 60 000 installations solaires réalisées, bénéficiant à environ 300 000 personnes. Ces solutions, proposées sous un modèle de « pay-as-you-go » (location-vente échelonnée sur 18 à 24 mois), permettent aux ménages d’éclairer leur maison, de recharger leurs appareils électroniques et de regarder la télévision. Avec l’arrivée d’Eric Mansuy à sa tête, l’entreprise ambitionne de consolider sa position sur le marché et de répondre aux défis liés à l’électrification rurale.
