(AFP) Le président Alassane Ouattara a prêté serment lundi pour un quatrième mandat à la tête de la Côte d'Ivoire, à l'issue d'élections où ses deux principaux adversaires ont été exclus du scrutin. L'homme de 83 ans a été réélu avec près de 90 % des voix lors des élections du 25 octobre – bien que le taux de participation dans ce pays d'Afrique de l'Ouest ait été relativement faible, à 50,1 %.
Le président, qui dirige la Côte d'Ivoire depuis une élection violemment contestée en 2010, a juré de « défendre loyalement la constitution » lors de son investiture. Et ce politicien chevronné – qui aura 84 ans en janvier – a promis que son quatrième mandat serait celui d’une « transition générationnelle ».
Des dirigeants de 11 pays africains ont assisté à la cérémonie au palais présidentiel d'Abidjan, la capitale économique, ainsi que d'anciens dirigeants comme Mahamadou Issoufou, du Niger. L'ancienne puissance coloniale, la France, qui entretient de bonnes relations avec la Côte d'Ivoire, était représentée par la présidente de l'Assemblée nationale, Yael Braun-Pivet.
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Les États-Unis ont dépêché Jacob Helberg, sous-secrétaire d'État aux Affaires économiques, qui devait rencontrer Ouattara dans l'après-midi. Les deux principaux adversaires d'Ouattara, Laurent Gbagbo et Tidjane Thiam, ont été exclus du scrutin – Gbagbo en raison d'une condamnation pénale et Thiam pour des raisons de nationalité. Aucun des deux hommes politiques n'a assisté à la cérémonie.
« Profondément changé »
Ouattara est arrivé au pouvoir pour la première fois à la suite d'un affrontement présidentiel entre lui et Laurent Gbagbo en 2010 et 2011, qui a coûté la vie à plus de 3 000 personnes parmi leurs partisans. Dans son discours prononcé après la cérémonie de prestation de serment, Ouattara a fait remarquer que la Côte d'Ivoire avait « profondément changé » depuis son arrivée au pouvoir.
« Nous avons rétabli l’autorité de l’État, consolidé la paix, renforcé la cohésion nationale et nos institutions. Nous avons garanti la sécurité sur l’ensemble du territoire national », a-t-il insisté. Tout au long de son mandat, Ouattara a été parmi les plus fervents critiques des coups d'État qui ont secoué la région, plus récemment en Guinée-Bissau, ainsi que de la tentative de coup d'État au Bénin le week-end dernier.
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Cette position lui a valu l'inimitié de plusieurs dirigeants ouest-africains, notamment des juntes sahéliennes du Burkina Faso, du Mali et du Niger voisins. Ouattara a toutefois insisté sur le fait que sa politique étrangère restait guidée par le principe suivant : « Côte d’Ivoire, amie de tous et ennemie de personne. »
Concernant la question de son éventuel successeur – sujet de spéculations constantes depuis la mort de son successeur désigné, Amadou Gon Coulibaly – Ouattara a insisté sur le fait qu'une passation de pouvoir à des personnes plus jeunes que lui aurait lieu. « Ce mandat sera celui d'une transmission intergénérationnelle ; ce sera, pour moi et pour notre nation, un acte de responsabilité et de maturité politique », a-t-il déclaré.
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