Le gouvernement gabonais a décidé d'instruire un appui militaire pour résoudre un conflit entre les populations locales et la société minière Makani Mining Gabon (2MG) à Yeno, dans la province de la Ngounié, au sud du pays. Cette décision fait suite à une rencontre, le 26 mai, entre le Ministre des Mines, M. Gilles Nembe, et le Gouverneur de la Ngounié, alors que « cette zone est actuellement en proie à des tensions entre les populations et l’opérateur Makani Mining Gabon (2MG), qui y a démarré des activités d'exploration de l’or. », selon un communiqué du ministère des Mines.
D’après le département ministériel, la mesure a été prise en réponse aux alertes concernant d'éventuels cas d'exploitation illicite d'or et l'incitation aux troubles par des opérateurs clandestins, malgré la possibilité d'une coexistence avec les mineurs artisanaux autorisés. Le ministre des Mines a ainsi demandé au secrétaire général du ministère de coordonner avec le ministère de la défense nationale des actions urgentes pour sécuriser les zones touchées et assurer la continuité sereine du projet de recherche de Makani Mining Gabon (2MG).
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Ces actions visent à garantir le respect strict de la loi dans un contexte où le Gabon cherche à diversifier son économie en plus des revenus de l’exploitation pétrolière. Dans le detail, le gouvernement gabonais prévoit désormais que les orpailleurs nationaux titulaires des cartes d'EXPART (autorisation d’exploitation), seront sensibilisés et intégrés dans les futurs développements liés au projet minier. Cependant, toute activité non autorisée sera considérée comme illégale et passible de sanctions. Le Ministre Nembe a rappelé que la phase de recherche minière représente des investissements significatifs et une incertitude, nécessitant un climat de sécurité et d'harmonie pour rassurer les investisseurs.
Pour renforcer la présence administrative dans la région, le Ministre a également annoncé la nomination prochaine d'un Directeur provincial des mines pour les provinces de la Nyanga, de la Ngounié et du Moyen-Ogooué, dont l'installation sera assurée par le Gouverneur de la Ngounié. Le Gabon cherche ainsi à sécuriser ses potentiels actifs aurifères, pouvant potentiellement faire du pays un producteur et exportateur d’or en Afrique centrale.
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