Au Gabon, le groupe chinois China Road And Bridge Corporation (CRBC) se positionne pour accélérer l’exploitation et l’exportation des ressources minières locales grâce au développement d'infrastructures de pointe. Le 12 mai dernier, une délégation de CRBC, menée par son directeur général, Shen Jie, a présenté au ministre des Mines et des Ressources Géologiques, Gilles Nembe, un rapport d’études préliminaires portant sur trois projets structurants d'un montant total avoisinant les 15 milliards de dollars (près de 9 000 milliards Fcfa). Il s’agit du projet de construction du chemin de fer Belinga–Mayumba, dont le coût est évalué à 12 milliards de dollars (environ 7 091 milliards de Fcfa), de la centrale hydroélectrique de Booué, estimée à 2,5 milliards de dollars (environ 1 477 milliards de Fcfa), et du projet de construction du port en eau profonde de Mayumba, dont la première phase est estimée à environ 300 millions de dollars (soit environ 177 milliards de Fcfa).
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Selon le ministère gabonais des mines, cette démarche fait suite aux annonces du Président de la République, SE Brice Clotaire Oligui Nguema, visant à renforcer les capacités infrastructurelles du pays pour diversifier ses revenus en augmentant la contribution du secteur minier aux recettes hors pétrole. Elle s'inscrit également dans la continuité des discussions tenues lors du 2e Forum Gabon-Chine à Pékin en septembre 2024. « L'objectif de ces projets est de transformer en profondeur l'économie gabonaise en facilitant l'exploitation et l'exportation des ressources minières, en améliorant l'approvisionnement énergétique et en ouvrant de nouvelles perspectives logistiques régionales. », précise une source gouvernementale.
Cap sur les minerais de fer et de potasse
Dans le détail, le projet phare est la construction du chemin de fer Belinga–Mayumba, une ligne de 972 km essentielle pour l'acheminement des minerais de fer de Bélinga et de potasse des autres sites miniers vers le futur port en eau profonde de Mayumba. Ce dernier est conçu pour dépasser les capacités du port d'Owendo étalé sur 9 hectares de terre-pleins et ambitionne de devenir un hub logistique pour l'Afrique centrale, stimulant les exportations du Gabon, du Cameroun et du Congo. Parallèlement, la construction de la centrale hydroélectrique de Booué, d'une capacité de 600 MW et dotée de lignes de transport d’interconnexions électriques, est cruciale pour fournir l'énergie nécessaire au développement industriel et minier, répondant ainsi aux préoccupations exprimées par le ministre de l'Énergie et des Ressources hydrauliques concernant la vétusté du réseau électrique national.
Autres opportunités
Premier producteur mondiale de manganèse avec plus de 7 millions de tonnes extraites annuellement, dont une partie est transportée par le géant minier français Eramet, le Gabon devrait voir son économie significativement impactée par ces investissements massifs au cours des trois prochaines décennies, comme l'a souligné le ministre Gilles Nembe. Le développement du port de Mayumba, en particulier, pourrait désenclaver la région de la Nyanga, créer des milliers d'emplois et favoriser la diversification économique du pays, historiquement dépendant des hydrocarbures. De plus, son positionnement stratégique en eau profonde pourrait en faire une porte d'entrée pour les pays enclavés de la sous-région, s'inscrivant pleinement dans les objectifs de la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAf).
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Dans son portefeuille d’actifs au Gabon, CRBC, déjà présente au Gabon avec des réalisations telles que l'école de Montalier à Libreville et la route Port-Gentil–Omboué, conforte ainsi son rôle de partenaire clé dans le développement des infrastructures du pays. Les projets annoncés lors du forum Chine Afrique 2024 témoignent d'une volonté commune de renforcer la coopération économique entre les deux nations.
