Le 7 mai 2025, le ministre des Mines et des Ressources Géologiques, Gilles Nembe, a rencontré une délégation d'Ivindo Iron, conduite par son président du Conseil d’Administration, Christian Magnagna, et son Directeur Général, Edward Kalajzic, pour faire le point sur l'avancement du projet de la mine de fer de Belinga. Cette rencontre s'est tenue sur instruction du Président de la République, Brice Clotaire Oligui Nguema. Selon le communiqué du ministère, « près de 200 milliards de Fcfa ont déjà été mobilisés pour les opérations d’exploration et pour la mise en place de la logistique nécessaire autour du site minier».
Au cours de cette audience, Ivindo Iron a également précisé que 1 000 employés sont actuellement engagés sur le chantier. La minière australienne s'apprête à publier un rapport d'activités annuel qui va détailler son engagement en faveur du développement durable de ce projet stratégique. Le Ministre des Mines et des Ressources géologiques a profité de cette rencontre pour rappeler la volonté du Chef de l’État de donner au projet Belinga une « dimension citoyenne », précise le gouvernement gabonais. Il a ainsi appelé le PCA d'Ivindo Iron à intensifier les actions concrètes en faveur des populations locales. L'objectif est de répondre aux préoccupations et de démontrer la portée et les retombées réelles du projet Belinga pour les communautés concernées.
Contexte
Cette rencontre, qui survient juste au lendemain de la constitution du nouveau gouvernement gabonais, s'inscrit dans un contexte où le Gabon accélère les projets miniers pour augmenter la participation de l’industrie minière dans la création des richesses du pays hors pétrole. Le gisement de fer de Belinga, situé dans la province de l’Ogooué-Ivindo, est l’un des plus importants du Gabon, avec des réserves estimées à plus de 1,5 milliard de tonnes de minerai. Découvert en 1895, son exploitation a longtemps été retardée. En décembre 2023, Ivindo Iron, une entité d’exploitation du projet Belinga détenue en partie par le groupe minier australien Fortescue Metals (avec une participation indirecte de 72%), a effectué l’expédition des premières tonnes de minerai de fer de haute qualité. La mine devrait générer une production annuelle de minerai allant jusqu’à 2 millions de tonnes.
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Cette exploitation s'inscrit dans une volonté plus large de développement des infrastructures du pays. Dans son discours à la Nation du 31 décembre 2024, le Président de Transition, Brice Clotaire Oligui Nguema, a annoncé le démarrage de trois "grands projets prioritaires" pour 2025 : le Port en eau profonde de Mayumba, la ligne de chemin de fer Belinga-Bouée-Mayumba et le barrage hydroélectrique de Bouée. Le ministre des Mines a estimé la réalisation de ces infrastructures à 20 milliards de dollars (environ 12 525 milliards de Fcfa) lors d'une audience accordée à l'ambassadeur de la France au Gabon, Fabrice Mauries, le 24 janvier.
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