Appollo Minerals, junior minière cotée en Australie, a annoncé le 10 novembre avoir découvert de zones significatives de gallium ainsi que de nouveaux affleurements à haute teneur en zinc sur son projet Kroussou, dans l'ouest du Gabon. Selon le rapport de la compagnie, la découverte a été réalisée lors des travaux d’extension des septièmes et huitièmes prospects du projet sur plus de 700 mètres.
«L'identification d'un enrichissement important en gallium au sein des sédiments hôtes et du profil latéritique ajoute une nouvelle dimension passionnante à la minéralisation de Kroussou. », a déclaré le directeur général, Neil Inwood. Le potentiel du gisement n’a pas encore été évalué.
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Selon la société, des analyses effectuées montrent des teneurs allant jusqu'à 36 grammes de gallium par tonne de roche et jusqu’à 3,4 % de zinc et plomb. Le gallium, métal critique utilisé dans les semi-conducteurs, l’électronique de défense et les cellules photovoltaïques, est aujourd’hui produit à plus de 98 % par la Chine. La découverte de concentrations significatives au Gabon, encore peu exploré pour ce métal, pourrait ajouter un potentiel stratégique au projet, jusque-là principalement orienté vers le zinc et le plomb.
Le Gabon, qui cherche à diversifier son secteur minier au-delà du manganèse, pourrait bénéficier de ce développement si les ressources sont confirmées. En plus du projet de Kroussou, Appollo Minerals pilote également le projet aurifère Salanie au Gabon et celui de cuivre de Belgrade en Serbie.
