Au Cameroun, Perenco a confirmé mercredi 28 mai 2025, son statut de premier opérateur d'hydrocarbures du pays, annonçant une production record de 90 000 barils pétrole par jour, répartie à parts égales entre le gaz et le pétrole. Cette performance positionne la compagnie franco-britannique loin devant ses concurrents, Addax (Sinopec) et Glencore, dont les capacités peinent à excéder les 20 000 b/j, consolidant ainsi la position de Perenco dans le secteur énergétique camerounais. « Avec une production de 90 000 barils équivalent pétrole par jour (50% gaz, 50% pétrole), Perenco est aujourd'hui le premier opérateur d’hydrocarbures au Cameroun », a déclaré l'entreprise dans un communiqué.
L'ancrage stratégique de Perenco
Implantée au Cameroun depuis 1993, soit plus de trois décennies, Perenco explique son succès par un engagement de longue date et un rôle pionnier dans le développement gazier du pays. La compagnie, qui opère dans le cadre de contrats de partage de production, gère un portefeuille diversifié d'actifs pétroliers. Ses participations stratégiques, souvent en tant qu'opérateur ou partenaire majeur, lui confèrent un contrôle significatif sur les opérations et l'optimisation de la production. À titre d'exemple, Perenco détient 25,5% des intérêts dans les blocs C-11 à C-18, 40% dans le C-24, 17,75% dans le C-29, 25% dans le C-31, 28,5% dans le C-32, 37,5% dans l'AEE-36, et 75% dans les blocs AEE-38 et AEE-42, au large des côtes camerounaises, selon les récentes données de la Société nationale des hydrocarbures (SNH). Cette structure de participation lui assure une influence directe sur les volumes de production qui se reflètent dans ses chiffres records.
L’éclipse d’Addax Petroleum
La domination de Perenco sur le marché camerounais des hydrocarbures est d'autant plus frappante lorsque l'on examine les performances de ses concurrents. Africa Intelligence a récemment mis en lumière la production d'Addax Petroleum, filiale du géant chinois Sinopec, qui, malgré une présence quasi équivalente à celle de Perenco dans les consortiums clés, peine à atteindre des volumes significatifs. D’après le media, cette dernière ne s'élève qu'à un modeste 20 000 barils par jour. Addax Petroleum est en effet présente dans de nombreux blocs, y compris les C-11, C-12, C-13, C-16, C-17, C-18, C-23, C-29, C-31, C-32, C-34, AEE-36 et AEE-40, avec des participations variantes généralement entre 24,5% et 25%, et atteignant même 32,25% dans le bloc C-29, d’après le récent rapport de la SNH.
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Il est d'ailleurs crucial de souligner qu'Addax Petroleum a consenti un investissement colossal de 1,221 milliard de dollars (environ 706 milliards de Fcfa) entre 2011 et 2021, spécifiquement pour l'exploration et la production, avec l'objectif affiché d'augmenter sa production et de se rapprocher du niveau de Perenco. Malgré ces importantes parts de marché et le développement de 27 puits et de six puits d'exploration, la major chinoise n'est pas parvenue à augmenter significativement ses volumes.
Cette stagnation, en dépit d'efforts financiers considérables, contraste fortement avec les chiffres de Perenco, soulignant non seulement son efficacité opérationnelle supérieure, mais aussi sa capacité avérée à maximiser le potentiel des gisements d'hydrocarbures camerounais. Ceci dans un contexte où Glencore, embourbée dans des scandales de corruption, perd son emprise dans le pays.
Des retombées économiques et sociales
Il faut noter que le développement des activités de Perenco au Cameroun s'est traduit par des retombées économiques et sociales significatives pour le pays, bien au-delà de la simple extraction d'hydrocarbures. En 2013, l'entreprise a permis d'alimenter la centrale électrique de Kribi Power Development Company (KPDC), qui assure aujourd'hui une part de 15% de l'électricité nationale, grâce au développement du champ gazier de Sanaga, contribuant ainsi directement à la stabilité énergétique du Cameroun.
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L'innovation a également été au cœur de la stratégie de Perenco. En 2018, la compagnie a lancé le projet pionnier de Gaz Naturel Liquéfié (GNL) avec le FLNG Hilli Episeyo, une réalisation technologique remarquable en tant que première usine de liquéfaction flottante d'Afrique et deuxième au monde. Cette initiative a non seulement positionné le Cameroun sur la carte mondiale d’exportateur du GNL, mais a également ouvert de nouvelles perspectives d'exportation pour le gaz camerounais. Plus récemment, en 2022, un contrat gazier de 20 ans pour l’acquisition de la concession de Moudi, a été signé, pavant la voie à l'implantation d'une usine de céramique, un projet qui promet la création de centaines d'emplois, renforçant ainsi le tissu industriel local. L'ensemble de ces initiatives gazières a par ailleurs doté le Cameroun d'une source locale de gaz de pétrole liquéfié (GPL), permettant de réduire les importations de 25% et de renforcer l'autonomie énergétique du pays. Ce partenariat durable, qui s'étend sur plus de trois décennies, continue de servir l'énergie, l'industrie locale et le développement socio-économique du Cameroun.
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