La société australienne Lion Rock Minerals Ltd a annoncé jeudi un accord de partenariat stratégique avec l’américain Tronox Holdings plc, l’un des principaux producteurs mondiaux de produits à base de titane, pour développer le projet de rutile et de terres rares de Minta, dans le centre du Cameroun.
Dans un communiqué publié à Sydney, Lion Rock précise que Tronox va investir 8,6 millions de dollars australiens(environ 3,3 milliards FCFA) via un placement privé équivalent à 5 % du capital de la junior minière. L’opération se matérialisera par l’émission de 153 195 857 actions ordinaires au prix unitaire de 0,056 dollar australien. Outre cette participation, Tronox s’engage à fournir un appui technique et commercial à travers un accord de services dans le cadre de ce partenariat.
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« Nous sommes ravis d’accueillir Tronox comme investisseur stratégique et partenaire de développement du projet de Minta », a déclaré Casper Adson, directeur général de Lion Rock Minerals. « Leur participation apporte des capacités techniques et une base financière solide pour collaborer dans le développement des chaînes de valeur du rutile et des terres rares. »
De son côté, John Romano, directeur général de Tronox Holdings, estime que « le projet Lion Rock représente une opportunité d’avancer notre stratégie sur les minéraux critiques, notamment les terres rares et le rutile de haute qualité ».
Les fonds levés serviront à accélérer les campagnes de forage, les études métallurgiques, la qualification des produitset la mise en place d’un laboratoire d’analyse au Cameroun. Le projet Minta, qui s’étend sur 8 800 km² et comprend 18 permis d’exploration, recèle des gisements prometteurs de rutile, zircon, monazite et or.
Cette alliance renforce la présence de Tronox dans la chaîne mondiale de valeur des minéraux critiques, tandis que Lion Rock consolide sa position sur un des plus importants projets non développés de rutile et de terres rares en Afrique centrale.
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