Le 16 avril dernier, le ministre centrafricain de l’Économie numérique, des Postes et Télécommunications, Justin Gourna Zacko, a octroyé une licence d’exploitation de 15 ans à l’opérateur brésilien SOS Telecom, représenté par Kertoumar Djargue, son président-directeur général. Selon les informations du ministère, le contrat rattaché à cette licence prévoit l’extension d’un nouveau réseau de fibre optique à l’intérieur du pays. « L’objectif est d’atteindre 60 % de couverture géographique en infrastructures de télécommunications d’ici la fin de l’année, et d’amener également la fibre optique dans l'arrière-pays », a indiqué le ministère.
Pour ce faire, SOS Telecom va mobiliser une enveloppe globale de près de 50 millions de dollars USD (environ 43,9 milliards FCFA) dans la construction d’infrastructures (tours, fibres optiques, etc.) afin de moderniser le réseau local pour le passage à la 4G, et préparer à long terme le déploiement de la 5G. À ce jour, les couvertures des technologies 2G et 3G sont de 59,6 % chacune, contre seulement 0,3 % pour la 4G, selon la plateforme DataHub de l’Union internationale des télécommunications (UIT).
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Aussi, l’opérateur brésilien devra déployer le réseau de câbles reliant la RCA au Cameroun et au Congo, dans les grandes villes (Bangui, Berbérati, Bambari) et les zones rurales mal desservies, en maintenant un seuil minimal de qualité (débit, stabilité du réseau). L’objectif étant de relever à 80 % d’ici 2030, le taux de pénétration de l’internet en Centrafrique contre 15,5 % actuellement selon DataReportal .
L’octroi d’une licence d’exploitation à SOS Telecom intervient après que le pays s’est connecté, en septembre 2024, à la fibre optique grâce à un réseau de 900 km de câbles le reliant au Congo et au Cameroun. Ce projet, financé par la Banque africaine de développement et l’Union européenne pour un montant de 33 millions d’euros, a permis de porter à 839 000 le nombre de personnes connectées en Centrafrique au premier trimestre 2025, selon le ministère des Postes et Télécommunications.
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