La compagnie aérienne nigériane ValueJet a annoncé son intention d’ouvrir une liaison entre Malabo (Guinée équatoriale) et Cotonou (Bénin), une route actuellement desservie par le transporteur gabonais Afrijet. L’annonce a été faite début mars 2026 sur X (ex-Twitter) par la compagnie basée à Lagos, qui indique vouloir étendre ses opérations en Afrique centrale après avoir obtenu plusieurs autorisations d’exploitation dans la région.
Selon les informations du transporteur, la future liaison devrait être opérée avec des appareils de type Bombardier CRJ900, un avion régional d’une capacité d’environ 90 sièges. La fréquence de vols hebdomadaire n’étant pas encore dévoilée. De son côté, Afrijet exploite cette route avec des turbopropulseurs ATR 72, dont la capacité se situe généralement entre 68 et 72 passagers. Sur la ligne Malabo–Cotonou, la compagnie gabonaise assure actuellement des vols réguliers avec une fréquence hebdomadaire, dans le cadre de son réseau reliant l’Afrique centrale et l’Afrique de l’Ouest.
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La présence des deux transporteurs dans la région repose sur des modèles opérationnels différents. Basée à Libreville, Afrijet développe depuis plusieurs années un réseau régional centré sur l’Afrique centrale, avec des dessertes vers des villes comme Douala, Port-Gentil ou Brazzaville. La flotte de la compagnie est principalement composée d’avions de la famille ATR adaptés aux liaisons courtes et aux aéroports régionaux. Pour sa part, ValueJet opère principalement depuis l’Aéroport international Murtala-Muhammed de Lagos et dessert plusieurs destinations en Nigeria, dont Port Harcourt, Abuja, ainsi que certaines villes d’Afrique de l’Ouest.
L’ouverture envisagée de la ligne entre Malabo et Cotonou intervient dans un contexte de développement progressif des liaisons aériennes entre l’Afrique centrale et l’Afrique de l’Ouest. Cette route relie deux capitales économiques régionales et constitue l’une des connexions directes entre le golfe de Guinée central et le corridor aérien ouest-africain. Pour ValueJet, cette expansion marquerait une troisième implantation commerciale dans l’espace de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale, après Port Harcourt- Malabo et Libreville, tandis que Afrijet poursuit le développement de son réseau régional à partir du hub de Libreville.
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