Le 1er avril, le groupe agro-industriel italien BF International (Bonifiche Ferraresi International) a conclu un accord de partenariat avec le gouvernement congolais. L’objectif : lancer un vaste projet agricole destiné à renforcer durablement la sécurité alimentaire en République du Congo. Ledit projet consiste en l’installation et au développement d’un domaine agricole de 10 000 hectares à Dolisie Loubomo, 3ème ville du pays située sur l’axe Pointe-Noire - Brazzaville. « Notre objectif est de construire un système de production efficace capable de contribuer à l'autosuffisance alimentaire des communautés locales dans le cadre plus large de la coopération internationale au développement lancée par le gouvernement italien », a expliqué Federico Vecchioni, Directeur général du groupe BFi.
Le montant de l’investissement n’est pas encore connu, mais le groupe a déclaré vouloir s’engager dans la production et la transformation de céréales (riz, blé, maïs…), l’élevage et la production de semences améliorées. Le but étant d’améliorer la production des secteurs agroalimentaires et de moderniser l’activité locale. « L'accord avec la République du Congo représente une opportunité importante pour développer une agriculture moderne et durable dans le pays […] nous avons l'intention d'introduire des technologies de pointe, de renforcer la formation et la recherche scientifique avec des projets et des investissements spécifiques », a-t-il expliqué.
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Le groupe agroindustriel précise que les terrains identifiés dans le cadre de ce projet seront utilisés dans le cadre d’une concession pluriannuelle à l’usage des autorités compétentes afin de garantir que la propriété foncière et la production agricole restent à disposition du pays.
Coopération Italie-Afrique
Ledit projet fait partie de l'initiative italienne de coopération internationale dénommée « Plan Mattei pour l’Afrique ». Celui-ci, mis en place en janvier 2024, vise à développer des partenariats public-privés égalitaire entre ce pays d’Europe du Sud et le continent africain. C’est donc dans la même dynamique que le groupe BFi a investi 455 millions de dollars US pour développer un domaine agricole de 36 000 hectares dédiés à la culture du blé et des légumineuses en Algérie (juillet 2024). Le groupe a également consenti 98,5 millions de dollars US pour un domaine agricole de 5 000 hectares dédiés à la culture du riz, du maïs, du soja, des tomates, des bananes et du blé au Ghana (aout 2024) et 134 millions d’euros pour un l’aménagement et l’exploitation de plus de 10 000 hectares de terres agricoles au Sénégal (janvier 2025).
Onzième groupe agro-industriel italien selon le classement 2023 de la plateforme internationale d’information commerciale Crunchbase, le groupe BFi bénéficie tout autant de son intégration sur le marché africain. Depuis son arrivée sur le continent, l’entreprise a vu son chiffre d’affaires augmenter de 12%, passant de 1,12 milliard d’euros en 2023 à 1,25 milliard d’euros en décembre 2024. Selon le rapport annuel 2024 des activités du groupe, « cette augmentation est attribuée à l'expansion de nos activités agricoles et à des investissements stratégiques, notamment en Algérie et au Ghana ».
A noter qu’en collaborant avec le groupe BFi, le Congo espère réduire les 800 milliards FCFA dépensés chaque année en importation de denrées alimentaires. « Nous importons chaque année pour près de 800 milliards FCFA, ce qui veut implicitement dire que nous nous appauvrissons chaque année de 800 milliards de Fcfa ; ce qui est paradoxale pour un pays qui dispose de 12 millions d’hectares de terres agricoles cultivables », a exprimé Claude Alphonse N’Silou, ministre congolais du Commerce en novembre dernier. En effet, selon les données officielles, la République du Congo est un importateur net de produits alimentaires, n’exploitant que 3 % de sa capacité agricole.
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