La Société financière internationale (IFC), filiale du Groupe Banque mondiale dédiée au secteur privé, envisage de couvrir jusqu’à 50 millions d’euros de risque sur une facilité commerciale de 150 millions d’euros (98,38 milliards FCFA) accordée par Société Générale au négociant français Touton SA. Le financement vise à soutenir les exportations de cacao traçable provenant notamment de Côte d’Ivoire, du Ghana et du Cameroun, selon des documents consultés par EcoMatin.
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Le projet, dont l’examen par le conseil d’administration de l’IFC est prévu le 15 juin prochain, vise à soutenir l’achat et l’exportation de fèves de cacao produites de manière durable dans un contexte de resserrement du financement du commerce en Afrique de l’Ouest. Dans le détail, l’IFC ne financera pas directement Touton, mais apportera une « participation au risque non financée » pouvant atteindre 50 millions d’euros sur une ligne de crédit de 150 millions d’euros octroyée par Société Générale Paris. Ce mécanisme permet à la banque française de réduire son exposition au risque tout en maintenant ses capacités de financement sur les marchés africains du cacao.
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« IFC fournira des liquidités à court terme à la chaîne d’approvisionnement agricole, à un moment où la disponibilité est restreinte en raison des limites imposées aux pays et aux débiteurs en Afrique de l’Ouest », précise l’institution dans sa note de présentation du projet.
Présent depuis plus de 150 ans dans le négoce de cacao, café et vanille, Touton figure parmi les principaux traders mondiaux de cacao. Le groupe français achète environ 350 000 tonnes de cacao par an, soit près de 8 % du commerce mondial, selon les données de l’IFC. Le cacao représente environ 75 % de son chiffre d’affaires total. Le groupe dispose d’un ancrage historique dans les principales zones de production africaines et compte parmi les principaux exportateurs de cacao du Cameroun et de Côte d’Ivoire. Ses volumes annuels d’échanges oscillent entre 300 000 et 400 000 tonnes équivalent fèves.
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Pour Société Générale, cette opération s’inscrit dans sa stratégie de croissance dans le financement du commerce des matières premières agricoles. La banque française entretient, selon l’IFC, une relation de financement avec Touton depuis plus de 33 ans, avec « un historique de crédit exemplaire ».
Au-delà du soutien à la liquidité, IFC met également en avant les retombées attendues du projet sur la chaîne de valeur cacaoyère ouest-africaine. L’institution évoque notamment un meilleur accès des petits producteurs au marché du cacao, un renforcement du financement structuré du commerce agricole ainsi qu’une amélioration des standards environnementaux et de durabilité.
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