Au Cameroun, une nouvelle centrale hydroélectrique d'une capacité de 450 MW est annoncée pour être créée dans le bassin versant de la Manyu, région du Sud-Ouest. Ce projet structurant, baptisé aménagement hydroélectrique de Mamfé, a franchi une étape décisive jeudi 3 juillet 2025 avec la signature d'un accord cadre de développement entre le ministère de l'Eau et de l'Énergie (MINEE), représenté par son chef, Gaston Eloundou Essomba, et la société Bescam Company Limited. Le MINEE précise que ce partenariat vise « la réalisation des études de faisabilité et de design, premières étapes cruciales avant la construction et l'exploitation de l'infrastructure, qui sera développée selon le modèle "Build, Operate and Transfer" (BOT) ».
Bien que les détails financiers et les échéances de ces études ne soient pas encore divulgués, cet accord s'inscrit dans la vision gouvernementale de renforcer la production électrique et soutenir la croissance. Le ministre Eloundou Essomba a souligné que le projet de Mamfe est crucial pour la Stratégie nationale de développement, visant à garantir une production abondante pour les ménages et les industries, et à positionner le Cameroun comme exportateur d'électricité dans la sous-région.
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Les implications de cet aménagement sont vastes, alors que le Cameroun ambitionne d'atteindre une capacité de 5000 MW d'ici 2030, mais n'en dispose actuellement que de 1982,4 MW. Ce déficit de plus de 3000 MW met en lumière l'ampleur du défi et la persistance des difficultés de financement. Même si les détails techniques et financiers préalables à la réalisation de ce projet sont conditionnés par la finalisation des études de faisabilité, cette annonce, survenant peu après l'offensive diplomatique du ministre Eloundou Essomba à l'Africa Energy Forum (AEF) au Cap (17-20 juin 2025), marque un pas vers le « compact énergétique » camerounais présenté devant des institutions financières internationales comme la Banque Mondiale et la BAD, ainsi que de nombreux investisseurs. Ce plan de 12 milliards de dollars vise notamment un accès universel à l'électricité d'ici 2030 et une capacité installée de 3000 MW, un jalon essentiel pour combler le manque et approcher l'objectif des 5000 MW.
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Face à une demande énergétique croissante, le pays, dont plus de 63% du mix provient de l'hydroélectricité (1379,6 MW) et du solaire (30,83 MW), multiplie les initiatives. Outre Mamfé, des projets majeurs comme les barrages de Kikot (500 MW) et Bini à Warak (75 MW) sont en cours. Le PIP 2026-2028 prévoit également d'autres infrastructures structurantes telles que Grand Eweng (1080 MW), Minkouma (300 MW), Chollet (600 MW) et Mbakaou (250-300 MW), toutes visant à garantir un accès universel à l'énergie et à renforcer la capacité nationale.
