Entre janvier et septembre 2026, les achats gabonais de produits alimentaires (conserves, congelés et produits transformés) en provenance de la Chine ont atteint 13,7 millions de dollars, soit 8 milliards FCFA. Cette enveloppe correspond à une hausse de 3,3 % en glissement annuel, après une contraction de 11,1 % enregistrée à fin 2025. Selon les données de l’Administration générale des douanes de la République populaire de Chine, cette reprise est principalement portée par la forte progression des importations de poissons congelés, notamment les maquereaux congelés.
Le Gabon, qui importe principalement les espèces scomber scombrus, scomber australasicus et scomber japonicus (pêchées dans les eaux australiennes, japonaises et antarctiques), a acheté pour 6,5 millions de dollars de poissons congelés sur les neuf premiers mois de 2026, contre environ 2,3 millions de dollars un an plus tôt, soit un bond de 178 % d’une année à l’autre.
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Si la douane chinoise n’explique pas cette hausse, il convient de rappeler qu’elle survient dans un contexte fiscalo-douanier favorable. En effet, le gouvernement d’Oligui Nguema avait décidé, à compter du 15 février 2026, la « suspension des droits et taxes à l’importation sur certains produits de grande consommation pour une durée de six mois ». Annoncée par communiqué du ministère de l’Économie et des Finances, cette mesure visait à lutter contre l’inflation, projetée sous la norme CEMAC (3 %), et concernait explicitement la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) et la redevance de scanning sur les produits alimentaires essentiels et certains matériaux de construction.
La Chine renforce ainsi sa présence sur un marché où elle était déjà un fournisseur important. En 2025, elle avait exporté vers le Gabon environ 2 074 tonnes de maquereaux congelés, pour une valeur de 3,18 millions de dollars, selon les données du commerce international compilées par la Banque mondiale. La progression observée en 2026 confirme la dépendance du marché gabonais aux approvisionnements extérieurs. Selon le ministère de l’Économie, le pays importe en moyenne 25 000 tonnes de poissons par an pour combler le déficit de la filière locale, qui peine encore à couvrir la consommation nationale, estimée à environ 35 kg par habitant. En 2024, le Tableau de bord de l’économie – Situation 2024 indiquait que la production totale de poissons avait reculé de 6 %, à 18 927 tonnes.
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Cette progression des importations chinoises de poissons met en lumière le décalage entre l’ambition gabonaise de souveraineté alimentaire et la réalité de son approvisionnement en produits halieutiques. À l’issue du Conseil des ministres du 4 juin 2025, le gouvernement annonçait la création d’un Fonds stratégique pour le développement de la pêche et de l’aquaculture, doté de 25 milliards FCFA, ainsi que l’extension à cinq localités du projet Gab Pêche, financé par la Banque pour le commerce et l’entrepreneuriat du Gabon (BCEG), afin de développer la pêche artisanale et d’accroître l’offre nationale. Près d’un an et demi plus tard, ces mesures n’ont visiblement pas encore porté les fruits attendus.
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