Le Gabon veut redonner vie à ses plantations d’hévéa. Après une année 2025 sans la moindre tonne produite, le gouvernement ambitionne de ramener la filière sur la scène industrielle. D’après le dernier “Tableau de bord de l’économie” publié par le ministère des Finances, la production de caoutchouc usiné devrait atteindre 2 458 tonnes en 2026, marquant le grand retour d’une activité considérée comme stratégique pour la diversification.
Le document ne le dit pas clairement, mais le redémarrage de la production de caoutchouc usiné pourrait présenter plusieurs intérêts stratégiques majeurs pour le Gabon, principalement liés à la diversification économique, à l'augmentation des revenus d'exportation hors pétrole, et à la création d'emplois locaux. La relance de la production du caoutchouc transformé est d’autant plus importante que sa production se situe sur une courbe décroissante. En effet, est s’est divisée en deux passant de 6 256 tonnes en 2022 à 4 523 tonnes 2023 puis 3 072 tonnes en 2024 soit une baisse de 32,1% en glissement annuel.
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Cette courbe décroissante est imputable à une combinaison de facteurs structurels et conjoncturels. « Au niveau du caoutchouc usiné, la production de granulés de 50 kg a baissé de 32,1% sur la période d’analyse, en raison des perturbations de l’activité de l’usine de Mitzic », indique le rapport qui énumère également le vieillissement des plantations et les mouvements sociaux. A noter que de l’entreprise Agro business group (ABG) – ex Hévégab et Siat Gabon a été paralysée une grève illimitée des personnels, qui réclament le paiement des arriérés de salaires et l’amélioration des conditions de travail. La chute drastique des investissements dans la filière pourrait également être une autre cause. Ceux-ci sont globalement passés de 12,33 milliards FCFA en 2023 à 867 millions FCFA en 2024 (-93%).
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Rappelons tout de même que le caoutchouc naturel continue de porter la filière avec une production croissante ces trois dernières années. En 2024, elle est ressortie à 42 056, en hausse de 6,9% par rapport à 2023.
