D’après la note de conjoncture sectorielle du 4e trimestre publiée par la Direction générale de l’Economie et de la politique fiscale (Dgepf) du ministère gabonais de l’Economie et des participations, on apprend que la production de caoutchouc au 31 décembre 2023 s’est chiffrée à 38 692 tonnes. Soit 34 169 tonnes de caoutchouc humide et 4 523 tonnes de caoutchouc usiné. Cette performance a été atteinte grâce au « bon rendement des plantations d’Olam Rubber Gabon (ORG) », mentionne le rapport de la Dgepf.
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Néanmoins, de manière globale, « le suivi de l’activité de production du caoutchouc humide révèle une chute de son indice de 37,1% au terme du quatrième trimestre 2023 en glissement trimestriel. Cette forte baisse est consécutive à la grève observée par les agents de Siat Gabon qui réclament des mois de salaires impayés, paralysant ainsi considérablement l’activité », cite le rapport. Toutefois, la production de caoutchouc humide a grimpé de 3 786 tonnes (12,5%) après s’être chiffrée à 30 383 tonnes en 2022. S’agissant de la production de caoutchouc usiné on est passé de 6 220 tonnes en 2022 à 4 523 tonnes l’année d’après, soit une baisse de 1 697 tonnes (-27,3%).
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Sur cette production, 4 821 tonnes de caoutchouc usiné ont été exportées. Cette quantité a connu une baisse de 1 435 tonnes (-22,9%) après une s’être chiffrée à 6 256 tonnes en 2022. Ces différents mouvements dans le secteur d’activité du caoutchouc ont permis à celui-ci de générer 12,3 milliards de Fcfa en 2023 contre 9,8 milliards de Fcfa, soit une hausse de 2,5 milliards de Fcfa (+25,2%).
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Culture de rente, le caoutchouc compte parmi ces produits qui font rentrer des devises au pays. Sur ce segment, deux entreprises sont impliquées. Il s’agit d’Olam Rubber Gabon (ORG) et la Société d’investissement pour l'agriculture tropicale (Siat). Au terme de l’exercice 2023, la Dgepf recense une masse salariale de 4 251 personnes contre 4 212 en 2022. Précisons aussi que le Gabon se classe parmi les principaux pays producteurs de caoutchouc à l’échelle continentale. Il se classe derrière la Côte d’ivoire, le Libéria, le Nigéria et le Cameroun.
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