Le processus de cession des 82 % de la Société sucrière du Cameroun (Sosucam) détenus par Somdia se poursuit finalement dans un climat plus apaisé entre le groupe Castel et les autorités camerounaises. Après le gel de l'opération demandé par le Premier ministre le 10 août, les deux parties ont renoué le dialogue à travers le Comité stratégique de pilotage mis en place par le gouvernement. « Somdia se réjouit de la progression des travaux du Comité Stratégique de Pilotage mis en place par Monsieur le Premier Ministre, Chef du Gouvernement, auquel elle participe activement. Ce Comité permet aux représentants des autorités qui y siègent de bénéficier d'une vision précise de la situation de l'entreprise et des perspectives qui s'ouvrent à elle », a souligné la direction dans un communiqué publié le 27 août.
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Selon l'agro-industriel français, la visite de terrain effectuée le 25 août dernier sur les sites de Mbandjock et Nkoteng a permis aux représentants de l'État de poursuivre les échanges avec les équipes de l'entreprise et ses partenaires sociaux, mais surtout d'approfondir l'examen des projets industriels et des ambitions futures de la sucrerie. Ces échanges permettent désormais, selon Somdia, de faire avancer le dossier « dans un climat de confiance », et de manière constructive, avec l'ensemble des parties prenantes.
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Cette évolution est importante dans un dossier qui avait connu un coup d'arrêt à la mi-août. Le 10 août, le Premier ministre avait demandé à Somdia de « surseoir à toute démarche relative au projet de cession », estimant que Sosucam revêt un caractère stratégique pour la souveraineté alimentaire ainsi que pour les intérêts économiques, sociaux et politiques du Cameroun. Trois jours plus tard, le groupe français annonçait pourtant avoir retenu un consortium de cinq investisseurs camerounais pour reprendre ses 82 % dans la société.
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La mise en place du Comité a ainsi permis de déplacer les discussions du terrain de l'opposition à celui de l'examen du projet. « L'objectif poursuivi dans le cadre de la réalisation de ce projet est clair : donner les meilleures perspectives de développement sur le long terme à la Sosucam, en assurant la continuité de ses activités, la protection de ses salariés et le développement de la filière sucrière camerounaise », a déclaré Olivier Parent, directeur général de Somdia.
À noter que Sosucam constitue un actif industriel majeur pour le Cameroun. Depuis 1965, la société est le principal producteur de sucre du pays. Elle dispose d'une capacité de production de 130 000 tonnes par an, réalise environ 65 milliards de FCFA de chiffre d'affaires et exploite quelque 27 600 hectares de plantations de canne à sucre à Mbandjock et Nkoteng. Cependant, la situation financière de la société apparaît critique malgré une recapitalisation de 34 milliards de FCFA en 2023. Sosucam a enregistré des pertes de 15 milliards de FCFA en 2023, 22 milliards en 2024 et plus de 5 milliards en 2025, dues dans l'ensemble à des défis structurels tels que le vieillissement de l'outil industriel, des difficultés climatiques et logistiques, des tensions sociales et la concurrence de la contrebande.
