Ce samedi 28 juin 2025, à Abuja (Nigeria), en clôture des Assemblées générales d’Afreximbank, Georges Elombi a été officiellement désigné président de la Banque africaine d’import-export. Il succède au Nigérian Benedict Oramah, en poste depuis 2015, et devient le quatrième président de cette institution financière panafricaine. C’est la première fois qu’un Camerounais accède à la tête d’un organe financier continental de cette envergure.
Dans son discours d'acceptation, le Dr Elombi a exprimé un profond engagement envers la mission et l'avenir de la Banque. "J'ai travaillé aux côtés de collègues remarquables et de dirigeants exceptionnels pour contribuer à façonner la vision, le mandat et la croissance de cette institution. Tournés vers l'avenir, je considère Afreximbank comme un acteur majeur de l'industrialisation de l'Afrique et de la restauration de la dignité des Africains, où qu'ils soient. Je m'efforcerai de préserver cet atout précieux".
Une victoire diplomatique pour le Cameroun
La nomination de Georges Elombi consacre plusieurs années de lobbying discret mais soutenu de Yaoundé. Avec à peine 4 % du capital de la banque (répartis entre l’État camerounais et la CNPS) le pays ne pesait pas lourd face à d’autres actionnaires plus influents. Pourtant, c’est bien le candidat camerounais qui a rallié la majorité des actionnaires. Le processus, conduit de manière confidentielle par le Conseil d’administration d’Afreximbank avec l’appui du cabinet Egon Zehnder, a donc consacré à la fois un profil technique de haut niveau et un lobbying diplomatique.
À noter également que conformément au principe de rotation géographique, aucun successeur ne peut provenir du même pays que son prédécesseur. Ce qui écartait d’office tout candidat nigérian, le Nigéria étant un poids au sein de l’institution. En accédant à cette fonction, George Elombi brise le plafond de verre pour le Cameroun, longtemps sous-représenté dans les grandes institutions financières africaines.
Parcours
Juriste de formation, Georges Elombi cumule près de 30 ans d’expérience au sein d’Afreximbank. Titulaire d’un LLM (Master of Laws) et d’un doctorat en droit international (Université de Londres), il a d’abord enseigné le droit au Royaume-Uni avant de rejoindre la banque en 1996 comme juriste. Il a ensuite gravi tous les échelons. Directeur adjoint des services juridiques, secrétaire général, puis vice-président exécutif en charge de la gouvernance et des affaires juridiques, fonction qu’il occupait avant d’être porté à la tête de l’institution.
Un contexte économique sous tension
Afreximbank évolue dans un environnement mondial marqué par la montée du protectionnisme, le retrait progressif des soutiens extérieurs et surtout un déficit chronique de financement du commerce estimé à 100 milliards USD par an. Dans ce contexte, la banque ambitionne de doubler ses financements à l’Afrique pour atteindre 40 milliards USD d’ici 2026, contre 17,6 milliards USD en 2024. Ce sera l’un des plus grands défis de George Elombi; celui d’élargir l’impact d’Afreximbank, sans compromettre son modèle prudent de gestion des risques.
