Au Cameroun, la société israélienne Ekobell va implanter trois pôles de croissance agricole dans le Grand Nord. Le 06 mars 2026 à Yaoundé, son directeur général, Idan Pinhas, a signé avec le ministre de l’Agriculture et du Développement rural (Minader) un accord commercial pour la mise en place et l’exploitation de ces agropoles. Cet engagement, axé sur la production et la transformation du riz pluvial, devrait « redessiner la cartographie des zones de production et contribuer à l’augmentation de ce produit de grande consommation », indique le gouvernement.
Dans le détail, le projet prévoit le développement de 10 000 hectares de riziculture pluviale à haut rendement dans les régions septentrionales, s’appuyant sur des études réalisées par l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture. D’un coût global de 98 milliards Fcfa, l’investissement vise à produire environ 46 700 tonnes de riz paddy sur trois ans, dont 31 289 tonnes à blanchir. Cela correspond à une hausse de 18 % de la production nationale de riz blanchi de qualité supérieure. Les plantations seront développées sur une superficie de 10 000 hectares dans les localités de Sirdjam et Pola, dans la région du Nord, ainsi qu’à Mbé, dans l’Adamaoua. Le projet prévoit également de générer près de 8 000 producteurs et de nombreux emplois indirects.
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L’entreprise agro-industrielle Ekobell mise sur une approche d’accompagnement à travers la création de Centres de Soutien Agricole (CSA). Ces structures offriront des services destinés à améliorer la productivité et la rentabilité des exploitations familiales agricoles. Elles devront notamment fournir des équipements de mécanisation, un appui agronomique et des intrants de qualité. Les centres se positionneront aussi comme acheteurs de riz paddy destiné à la transformation. Ils permettront ainsi de « sécuriser les revenus des producteurs tout en limitant leur exposition aux fluctuations des prix du marché », souligne le Minader.
Cette initiative intervient alors que le Cameroun peine encore à atteindre ses objectifs de production rizicole. Selon les données du Minader, la production nationale de riz paddy s’est établie à 369 330 tonnes, contre un besoin de consommation estimé à 673 000 tonnes en 2022. La production est ainsi restée inférieure aux 450 000 tonnes projetées dans le Programme d’Investissement Intégré pour le Secteur Agricole et Halieutique (PIISAH).
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Une situation qui maintient le pays dans une forte dépendance aux importations de riz blanchi, lesquelles ont atteint 831 337 tonnes en 2024, en hausse de 34 %, pour une facture de 318,4 milliards Fcfa. Atteindre les objectifs du PIISAH en 2026 constituerait une étape importante vers la cible de 750 000 tonnes à l’horizon 2030, pour un taux d’autosuffisance de 97 %, conformément à la stratégie nationale de développement de la filière riz.
