L’Afrique francophone s’impose progressivement comme l’un des principaux relais de croissance d’Airtel Africa. Selon les résultats financiers du groupe pour l’exercice clos au 31 mars 2026, cette région qui couvre le Tchad, la RDC, le Gabon, Madagascar, le Niger, le Congo et les Seychelles, a généré 1,55 milliard de dollars de revenus, soit près de 25% du chiffre d’affaires consolidé du groupe évalué à 6,415 milliards de dollars. Les revenus de la zone ont progressé de 19,2%, soutenu par l’appréciation du franc CFA. Une performance supérieure à celle de l’exercice précédent où la croissance n’était que de 7,9%.
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Le chiffre d’affaires d’Airtel Africa en Afrique francophone a principalement été porté par l’explosion des usages numériques. Les revenus issus des données mobiles ont bondi de 33,8% à taux constant grâce à une hausse de 27,6% du nombre d’abonnés data et une augmentation de 62,2% du trafic internet. Airtel Africa indique que 93,6% de ses sites en Afrique francophone sont désormais couverts par la 4G, contre 87,7% un an plus tôt. Dans la région, la consommation moyenne de données par client est passée de 5,4 Go à 6,8 Go par mois, tandis que le taux de pénétration des smartphones a atteint 47,7%. Les revenus de la voix restent en revanche sous pression avec un léger recul de 0,8% à taux constant, malgré une hausse de 16,3% de la base d’abonnés.
Le bénéfice net a plus que doublé
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Au niveau du groupe, Airtel Africa a enregistré une croissance globale de 29,5% de son chiffre d’affaires, soutenue par les fortes performances du Nigeria (+47,5% à taux constant), de l’Afrique de l’Est (+17,8%) et de l’Afrique francophone (+17,1%). Les revenus des données, devenus la première source de revenus du groupe, ont progressé de 35,2%, tandis que les services de mobile money ont affiché une croissance de 28,4%. Airtel Money revendique désormais 54,1 millions de clients actifs et une valeur annualisée de transactions supérieure à 215 milliards de dollars. Cette dynamique a permis au groupe de porter son EBITDA sous-jacent à 3,162 milliards de dollars, avec une marge record de 49,3 %, tandis que le bénéfice net a plus que doublé à 813 millions de dollars.
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Notons que malgré cette montée en puissance, Airtel Africa reste confronté à une concurrence particulièrement rude sur plusieurs marchés francophones notamment en zone CEMAC. Au Tchad, Airtel contrôle environ 42% du marché combiné de la téléphonie mobile et de l’internet, contre 58% pour Moov Africa. Au Gabon, la filiale locale détient 47,2% du marché mobile et 27,5% du segment internet, derrière Moov Africa Gabon Telecom. Au Congo, c’est MTN Group qui domine largement le secteur avec 71,7% des revenus voix, 88,5% des revenus SMS et 65,5% du parc d’abonnés mobiles. Des positions qui illustrent les difficultés du groupe à transformer sa croissance régionale en leadership sur certains marchés stratégiques d’Afrique centrale.
