Dans la région de l’Ouest Cameroun, la construction de la route Foumban-Koupa-Matapit (54 km) attribuée à l’entreprise tunisienne Soroubat depuis octobre 2018 suscite beaucoup de curiosité. D’après la fiche du projet consultée par EcoMatin, les travaux ayant officiellement démarré le 15 décembre 2020, devraient en principe s’achever le 15 mai 2023 (30 mois). A fin juin 2024, le chantier affiche un taux d’exécution physique de 33,85%. A fin avril 2023, l'on se situait à 31,46%. C’est dire que le projet n’a évolué que de 2,4% en l’espace d’un an.
En janvier dernier, l’entreprise adjudicataire a été notifiée du « constat de défaillance» ; élément susceptible de déclencher la résiliation du contrat. Mais les autorités tunisiennes en l’occurrence Mohamed Ali Hachicha, le Directeur général de Soroubat, a pris l'engagement d'accélérer la cadence des travaux promettant de transmettre un nouveau planning d’exécution et d'achèvement des travaux .
En dépit de l’avertissement du gouvernement, la société de routes et bâtiments maintenue sur le site, n’a avancé que de 1,76% six mois plus tard sur ce projet routier situé à la limite avec la région du Nord-Ouest. Autrement dit, les principales lourdeurs reprochées à cette entreprise étrangère depuis plus d’un an ont perduré jusqu’ici. Il s’agit d’après le maître d’ouvrage, de la mauvaise organisation caractérisée par le manque d’anticipation, l'approvisionnement en discontinuité, la cadence d’exécution des travaux très bas, le paiement irrégulier du personnel et l’absence de l’ingénieur routier de l’entreprise, etc.).
Au regard de cette multitude de griefs, il apparaît davantage difficile d’envisager pour les prochains mois, la finalisation de ce projet qui couvre deux grands bassins de production agricole et halieutique (Foumban et Koupa-Matapit) . Néanmoins, après les cinq premières prolongations du délai de livraison, Soroubat vient de bénéficier d’une nouvelle rallonge d’une durée de six mois à compter de ce 1er juillet 2024. Après une consommation des délais de 89,08%, la fin « probable » des travaux est finalement projetée pour le 31 décembre de l’année en cours.
11 milliards de décomptes payés
A en croire les données consultées par la rédaction, la situation financière semble plutôt à la faveur de l’entreprise. Tenez, le montant des décomptes émis y compris l’avance du démarrage est de 20,1 milliards de Fcfa pour 10 milliards de Fcfa de décomptes payés contre 1,4 milliard de décomptes impayés. Envers le groupement Comete International/Comet Engineering International c’est 863 millions de décomptes payés contre 544,4 millions de Fcfa d’impayés. Ce qui fait un total d’environ 11 milliards de décomptes soldés par l’Etat contre 2 milliards de Fcfa d’impayés.
Il convient de rappeler que la construction de la route Foumban-Koupa-Matapit est financée à hauteur de 43,7 milliards de Fcfa par le budget du Plan d’urgence triennal pour l’accélération de la croissance économique (Planut) lancé par le président de la République en 2015.
Résiliation
Dans le cadre du projet Capitale régionale de la région de l’Adamaoua, Célestine Ketcha Courtes, la ministre de l’Habitat et du développement urbain, a résilié en mai 2023, le contrat d’avec Soroubat. Pour cause, chargée de réaliser l’entretien routier des voiries en terres de 7 km pour un coût global de 2 milliards de Fcfa, elle avait été « jugée défaillante pour non-respect des clauses du contrat après plusieurs rallonges», faisait remarquer le quotidien gouvernemental Cameroon Tribune.
En janvier 2024, le gouvernement camerounais a rompu « pour cas de force majeure », le contrat d’exécution de la route Ekondo Titi-Kumba (région du Sud-ouest) avec le même prestataire. Le tunisien perdait ainsi un marché de 38,2 milliards de Fcfa après avoir été victime d’une attaque des hommes armés où deux de ses ingénieurs ont perdu la vie.
