Millennial Potash Corp., société minière canadienne cotée à Toronto, a annoncé le 13 janvier 2026 le lancement d’une étude de faisabilité définitive pour son projet de potasse de Banio, au Gabon, avec un engagement financier de 3 millions de dollars (soit 1,69 milliards FCFA) de la US International Development Finance Corporation (DFC), le bras d’investissement international du gouvernement américain. Cette étape intervient après deux ans d’explorations approfondies et le début, en décembre dernier, de l’évaluation d’impact environnemental et social (ESIA) dudit projet. « Le lancement de l’étude de faisabilité et celui de l’ESIA marquent la transition de l’exploration à la phase de développement », a déclaré Farhad Abasov, président de Millennial Potash.
La compagnie précise que ces fonds américains couvrent entièrement les dépenses de la mission en vue de la demande de licence minière. Cette étude, confiée au cabinet allemand ERCOSPLAN, spécialisé dans les projets potassiques, portera sur une exploitation par dissolution, considérée comme la méthode optimale pour le gisement de Banio.
800 000 tonnes ciblées par an
Selon l’entreprise, le scénario de base évalué vise une production annuelle de 800 000 tonnes de muriate de potasse (MOP), avec des options étudiées pour des volumes sensiblement plus élevés. Les travaux d’étude de faisabilité définitive incluent des tests de dissolution, des études hydrogéologiques, des analyses de fluage, des comparaisons entre lixiviation à froid et à chaud, ainsi que des études logistiques, notamment sur les options portuaires et la commercialisation de sels à haute pureté.
Pour Millennial Potash Corp, le financement de la DFC renforce la crédibilité financière et stratégique du projet, dans un contexte de concurrence accrue autour des minéraux critiques et des engrais. Pour le Gabon, cette avancée conforte l’attractivité du secteur minier hors hydrocarbures, alors que la production pétrolière décline et que le pays affiche sa volonté de diversifier ses sources de revenus et de soutenir sa sécurité alimentaire à long terme.
Sur le plan des ressources, Millennial Potash s’appuie sur une base géologique renforcée. Les estimations publiées fin 2025 font état de 2,45 milliards de tonnes de ressources mesurées et indiquées, avec une teneur moyenne de 16,6 % de KCl, et de 3,56 milliards de tonnes de ressources inférées à 15,6 % de KCl.
À moyen terme, l’implication de la DFC ouvre la voie à un financement complet du projet, que la direction de Millennial Potash anticipe d’ici fin 2026 ou début 2027, positionnant Banio comme l’un des projets potassiques émergents les plus structurants d’Afrique centrale.
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