« Comment rendre l'épargne réglementée accessible aux résidents et à la diaspora ? » Telle est la question à laquelle la directrice générale d'Airtel Money Gabon, Aïssatou Barro, doit répondre lors du premier Forum national de l'épargne pour le développement (FONED), en cours à Libreville, un forum organisé par la Caisse de dépôts et consignations (CDC), dont l'objectif est d'installer l'épargne au cœur du débat économique et d'ouvrir une réflexion sur sa capacité à devenir un véritable levier de financement du développement.
Dans un panel bien relevé, la DG d'Airtel Money Gabon doit se pencher sur la « distribution de masse et infrastructure transactionnelle digitale ». Il s'agit pour Aïssatou Barro de montrer comment un Wallet (portefeuille électronique), déjà utilisé pour les paiements, les transferts locaux, les opérations bancaires et les transferts de fonds internationaux, peut devenir, avec l'accord du client et en partenariat avec des institutions habilitées, un canal de souscription et d'alimentation de produits d'épargne réglementée.
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De manière concrète, il s'agit d'abord de distinguer clairement le portefeuille de monnaie électronique du produit d'épargne ou d'investissement porté par une institution habilitée. Il faut ensuite réduire les frictions de souscription, d'alimentation et de suivi, sans compromettre l'identification, la traçabilité et la protection du client. Cela suppose enfin de s'appuyer sur l'interopérabilité entre mobile money, banques, établissements de microfinance, assureurs et autres institutions financières, d'exploiter le potentiel des transferts de fonds, et de faire émerger une expérience client suffisamment simple pour de petits montants, mais suffisamment robuste pour inspirer confiance.
Airtel Money se positionne comme un portefeuille électronique permettant notamment les transferts au Gabon, les échanges dans la zone CEMAC (Communauté économique et monétaire de l'Afrique centrale) via GIMACPAY, les paiements, les mouvements entre compte bancaire et Wallet, ainsi que la réception de transferts internationaux directement sur le compte Airtel Money. Cette dernière fonction semble particulièrement importante pour le FONED.
Car, pour le gouvernement gabonais, l'épargne nationale et celle de la diaspora constituent une ressource stratégique, et l'enjeu de ce forum est de créer des mécanismes permettant de transformer cette épargne en « ressources longues, sécurisées et orientées vers les investissements productifs », écrit la CDC Gabon. Le pays est engagé dans un Plan national de croissance et de développement (PNCD) 2026-2030 et il a besoin, pour ce faire, de 27 000 milliards de FCFA, dont 18 000 milliards de FCFA attendus des ressources nationales ainsi que du secteur privé.
D'ailleurs, pour les organisateurs du forum, « la souveraineté financière ne signifie pas se couper des financements extérieurs » mais « diversifier ses propres forces, ses sources de financements et de mieux choisir les moyens de financer ses priorités de développement », explique la CDC Gabon.
