Le projet de construction du port Ndjolé et celui de la mine de Belinga au Gabon intéressent fortement l’entreprise chinoise Ocean Mining Services. A cet effet, une délégation de ladite société a rencontré, le 25 juin à Libreville, le ministre des Mines, Gilles Nembe pour engager des discussions en rapport avec le type de contrat qui pourrait lier les parties. « La société chinoise d'ingénierie, spécialisée dans la construction des ports, a exprimé son intérêt pour le projet de construction du port de Ndjolé. Ocean Mining Services, qui construit 90% des ports à travers l'Afrique et se spécialise également dans l'extraction de minerais, souhaite mettre en place une usine de métallurgie pour transformer le minerai sur place, augmentant ainsi la production des usines locales. Cette initiative nécessitera la création d'une zone spéciale industrielle, pour laquelle l'appui du ministère est sollicité », apprend-on.
D’après le ministère des Mines, ces investissements nécessiteront plus de 150 millions de dollars américains (environ 92 milliards de FCFA) pour ce qui concerne la partie chinoise. Pour concrétiser ces initiatives, le ministère des Mines préconise des financements à travers des partenariats publics-privés. Dans ce sens, apprend-on, des discussions sont en cours avec la Chine pour définir les modalités de coopération et établir un calendrier de présentation des projets.
« Ce partenariat entre Ocean Mining Services et le Gabon ouvre de nouvelles perspectives pour le secteur minier dans le pays, en renforçant l’infrastructure, et en augmentant sa capacité de production. Ceci, en plus de permettre la création d’emplois et de stimuler des investissements dans le secteur minier », a déclaré Gilles Nimbe.
Mais, il faut noter que le projet minier de Belinga dans lequel Ocean Mining veut s’investir en tant que transformateur, a été confié à Ivindo Iron qui est l’entité d’exploitation dont l’Australien Fortescue détient une participation indirecte de 72 %. Cette entreprise a effectué l’expédition des premières tonnes de minerai de fer de haute qualité en 2023. Lors de la signature de ladite convention minière en février 2023, Fortescue avait annoncé un investissement de 200 millions $ pour le développement du projet sur la période 2023-2024 ainsi qu’une production annuelle allant jusqu’à 2 millions de tonnes. Découverte en 1955, la mine de fer de Belinga est présentée comme l’un des plus grands gisements d’hématite à haute teneur non développés au monde. A ce jour, ce projet emploie plus de 400 Gabonais.
Pour rappel, le président de la Transition, Brice Clotaire Oligui Nguema, a instruit son gouvernement d'accompagner au mieux les investisseurs pour la réalisation de ce projet pharaonique. Plus largement, le pays envisage la construction de trois ports reliant Libreville, Port-Gentil et Mayumba, ainsi que la modernisation du chemin de fer pour faciliter le transport des minerais vers ces ports, dont le gisement de fer de Belinga. La première phase des travaux est prévue de 2028 à 2029, suivie d'une deuxième phase de 2029 à 2031.
