La République centrafricaine enregistre une nouvelle avancée dans le secteur des paiements numériques avec le lancement récent de BGFI Mobile, solution portée par le groupe bancaire gabonais BGFI. Cette initiative confirme l’attrait du marché local pour le mobile money, alors que l’accès aux services financiers classiques demeure extrêmement limité. Le pays ne compte que 0,71 agence bancaire pour 100.000 adultes, et le taux de bancarisation élargi plafonne à 7%, avec seulement 3% de la population ayant accès à un compte formel, selon la Banque des Etats de l’Afrique centrale (BEAC). Dans ce désert bancaire, le téléphone mobile s’impose comme la principale alternative pour ce pays où l’on recense près de 39 lignes mobiles pour 100 habitants en 2022.
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Les trois opérateurs de téléphonie mobile en activité dans le pays, à savoir Orange Centrafrique, Telecel et Moov Africa, ont pris une sérieuse option dans le secteur en ouvrant la voie avec des services de dépôts, retraits, transferts et paiements de factures. Orange Money propose même des transferts intra-CEMAC, tandis que Telecel a densifié son réseau d’agents jusque dans les villes secondaires comme Berbérati, Bouar ou Bambari. L’arrivée de BGFI Mobile, adossée à une banque régionale, renforce l’écosystème et laisse entrevoir une meilleure articulation entre mobile money et services financiers classiques (épargne, crédit).
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«Par le passé, le pays avait connu un certain nombre de difficultés. Les activités bancaires ont besoin de sécurité. C'est ce qui a expliqué le retranchement des banques au niveau de la capitale. Aujourd'hui, nous avons BGFI mobile, qui est une application, que nous avons mise en place pour permettre à notre clientèle de pouvoir utiliser leur argent partout. Nous sommes en train de travailler pour pouvoir déployer nos guichets un peu partout, de manière à ce que les clients de BGFI Bank soient satisfaits », explique Hervé Kogboma, directeur général de BGFI Bank Centrafrique, cité par RFI.
La BEAC, à travers une stratégie régionale qu’elle a mise en place pour la période 2023-2027, vise un taux d’inclusion financière de 60% d’ici 2029, avec un ancrage sur les services numériques. Les défis restent nombreux, notamment la couverture réseau, les coûts des transactions, l’interopérabilité entre opérateurs et banques, la lutte contre la fraude et l’éducation financière.
