Depuis le début de la préparation pour la CAN TotalEnergies Cameroun 2021, les Scorpions de Gambie n’ont pas véritablement pu affûter leurs dards. Décimée par les cas de Covid-19, l’équipe n’a pas eu droit à une opposition à 11 contre 11 durant les semaines précédant leur arrivée au Cameroun. C’est avec 26 des 28 joueurs sélectionnés que Tom Saintfiet va devoir composer une équipe conquérante pour affronter la Mauritanie demain à Limbe. Jouant à fond la carte de la modestie, le sélectionneur de la Gambie a précisé aujourd’hui en conférence de presse, qu’il ne sera nullement question pour son équipe de gagner tous ses matchs. Ce n’est pas pour autant que les Scorpions vont se laisser marcher dessus. Eux qui sont parvenus à se qualifier pour la première fois de leur histoire à la CAN en terminant premier d’un groupe de qualification où figuraient le Gabon, la RDC et l’Angola. La surprise, la Gambie compte bien la faire en reposant sur quelques joueurs expérimentés des championnats européens et de jeunes espoirs. C’est le cas de l’attaquant de Bologne en Italie Musa Barow âgé de 23 ans ou encore du milieu de terrain Ebrima Darboe, 20 ans, évoluant à l’As Rome.
Face à la presse en matinée, Didier Gomes Da Rosa, le sélectionneur de la Mauritanie redoutait la faculté des Gambiens à s’approprier plusieurs systèmes de jeu. Mais contrairement à leur adversaire, les Mourabitounes ont connu une bonne préparation à Abu Dhabi, la capitale des Emirats arabes unis. Avant ça, le technicien a pu observer le comportement des joueurs locaux présents dans sa liste des 28 au cours de la Coupe arabe du mois dernier. En contrepoids de l’incertitude gambienne, la Mauritanie compte bien opposer la confiance et la solidarité consolidée durant la préparation. Avec son important contingent de joueurs évoluant en France, notamment en Ligue 2 et National, la Mauritanie s’est rassurée en amical en faisant des scores vierges contre le Burkina Faso et le Gabon. Sauf que les matchs amicaux ont des réalités ne coïncidant pas toujours à celles de matchs de haute compétition.
