La compagnie pétrolière britannique Tullow Oil plc a annoncé, le vendredi 5 septembre 2025, la nomination d’Ian Perks au poste de Directeur Général. L’ancien cadre de TotalEnergies et du gazier américain Anadarko prendra ses fonctions et rejoindra le conseil d’administration le 15 septembre. Richard Miller, directeur financier et PDG par intérim depuis la démission de Rahul Dhir en 2024, reprendra quant à lui ses fonctions initiales de Chief Financial Officer. « Ma priorité à court terme sera de travailler avec Richard, l’équipe de Tullow et nos parties prenantes pour mettre la société sur une base financière durable à long terme », a déclaré Ian Perks dans le communiqué.
Âgé de 58 ans, diplômé en économie de l’Université de Loughborough, Ian Perks de nationalité britannique, a plus de 30 ans d’expérience dans le secteur des hydrocarbures amont. Chez Anadarko puis Total, il a dirigé le mégaprojet Mozambique LNG (20 milliards USD, soit environ 12 000 milliards FCFA) jusqu’à la décision finale d’investissement. Au sein de BG Group, il a supervisé la mise en production du projet Queensland Gas Company LNG en Australie (10 milliards USD, soit 6 000 milliards FCFA), tout en réduisant les coûts et respectant délais et budgets. En Tunisie, il a piloté le projet gazier Hasdrubal (1 milliard USD, environ 600 milliards FCFA) et doublé les bénéfices de BG Trinidad & Tobago entre 2002 et 2005. Sa réputation repose sur sa capacité à négocier avec les États hôtes, à redresser la performance opérationnelle et à mener à bien des projets complexes dans des environnements incertains.
Lire aussi : Tullow Oil mise sur ses actionnaires pour refinancer une dette de 1,3 milliard $
L’arrivée de ce dirigeant à Tullow intervient dans un contexte particulièrement tendu pour la société basée à Londres, lourdement endettée et contrainte de céder plusieurs de ses actifs en Afrique. Au premier semestre 2025, la dette nette de Tullow atteignait 1,64 milliard de dollars (environ 984 milliards Fcfa), contre 1,45 milliard USD six mois plus tôt, tandis que le groupe a clôturé la période sur une perte nette, aggravée par la sous-performance du champ ghanéen Jubilee. Le ratio dette nette sur EBITDAX, indicateur qui mesure la capacité d’une entreprise à générer des liquidités pour rembourser ses dettes, s’est détérioré à 2,1×, alors qu’il était encore à 1,6× en 2024.
Les conséquences de cette situation se sont traduites par un recentrage brutal sur les actifs jugés stratégiques. Fin juillet, Tullow a finalisé la cession de ses participations non-opératrices au Gabon pour environ 307 millions de dollars (près de 184 milliards Fcfa). Ces actifs comprenaient une production d’environ 12 000 barils par jour et des réserves prouvées évaluées à 36 millions de barils. Une opération de cession est également engagée sur le bloc 10BB/13T au Kenya, dont la valeur est estimée à plus de 120 millions de dollars (72 milliards Fcfa). Ces ventes permettent de réduire l’endettement mais privent le groupe de relais de croissance géographiques, l’obligeant à miser presque exclusivement sur ses champs du Ghana (Jubilee et TEN). Par ailleurs, Tullow reste engagé dans plusieurs contentieux fiscaux avec l’administration ghanéenne sur ses prêts intragroupe et assurances, des dossiers sensibles qui attendent le nouveau PDG.
Lire aussi : Pétrole : Tullow Oil finalise la cession de ses actifs à l’État gabonais pour 307 millions $
